A Intel lança nesta quinta-feira (26/8) seu primeiro chip para notebooks que suporta todas as três formas atuais da rede sem fio Wi-fi designação genérica da tecnologia que permite a criação de redes sem fio de curto alcance. Além de permitir a criação de redes internas das empresas, os pontos de acesso Wi-Fi também começam a aparecer em locais públicos, como hotéis, aeroportos e cafés.

O anúncio reforça o progresso da Intel em tecnologia sem fio, onde a empresa vem lutando para disputar mercado de igual para igual com concorrentes como Texas Instruments e Broadcom. No primeiro semestre de 2004, a divisão de chips de comunicação registrou um prejuízo operacional de 345 milhões de dólares, sobre faturamento de 2,3 bilhões (leia na revista EXAME reportagem sobre negócios relacionados à mobilidade.)

O Financial Times desta quinta-feira (26/8) avalia que tanto os atrasos na entrega de novos produtos quanto a competição maior do que a esperada têm impedido o progresso da Intel na área de chips de comunicação, iniciada no final da década de 90 como complemento para seu negócio principal de microprocessadores.

"A Intel está finalmente aprendendo a produzidr chips wireless", afirma Will Strauss, analista da Forward Concepts, de pesquisas na área de semicondutores. O novo chip, chamado Centrino, não deve gerar isoladamente receitas adicionais substanciais, mas analistas afirmam que pode abrir caminho para a Intel conquistar novos negócios de fabricantes de aparelhos celulares.