Pamplona, Espanha - Uma equipe de cientistas espanhóis desenvolveu uma técnica de tratamento genético que, com a combinação de imunoterapia e quimioterapia, ajuda a proteger o fígado de pacientes com câncer de cólon, já que é comum que a doença se expanda para esse órgão.

Por enquanto, os resultados foram obtidos apenas em testes com animais, informaram nesta quinta-feira os responsáveis pela pesquisa, Jesús Prieto e Rubén Hernández, da Universidade de Navarra, no norte da Espanha.

O câncer de cólon apresenta uma tendência de se expandir ao fígado, de modo que mais da metade dos pacientes apresenta metástases hepáticas, o que limita suas opções de cura, afirmam os pesquisadores.

Nos estágios iniciais, as metástases podem ser eliminadas por cirurgia, mas na maioria dos pacientes isso não é possível ou as metástases reaparecem depois de um tempo, por isso que a quimioterapia muitas vezes é a única alternativa, embora sua eficácia a longo prazo seja limitada.

Segundo os pesquisadores, "este tratamento combinado elimina metástases pré-existentes e protege o fígado contra possíveis recidivas".

De acordo com Prieto e Hernández, "os resultados obtidos em modelos animais confirmam que é uma modalidade terapêutica sumamente promissora que poderia ser eficaz em pacientes com tumores de cólon com metástase de fígado".

Na fase atual, o trabalho dos pesquisadores se centra em aperfeiçoar os mecanismos para produzir meios de tratamento genético com um rendimento compatível com sua aplicação clínica, enquanto se propõem a validar estes resultados em outros modelos experimentais para prever o possível efeito que teria em humanos.