Os principais bancos do Reino Unido, incluindo o Barclays e o Royal Bank of Scotland, avisaram que o plano do governo britânico de tornar o país em um centro para o comércio de bitcoins pode ajudar terroristas e criminosos a prosperarem na Inglaterra.

O aviso foi dado em uma carta da Associação Britânica de Bancos (BBA), que representa as principais instituições bancárias do Reino Unido, para o ministério da Fazenda britânico

Anthony Brown, presidente do BBA, afirmou ao jornal The Telegraph que "se terroristas e criminosos adotarem essas moedas desreguladas, será muito mais difícil para as autoridades e agências de inteligência os vigiar".

A declaração oficial dos bancos britânicos veio em resposta ao ministro da Fazenda do Reino Unido George Osborne, que no ano passado afirmou: "Apenas se adotarmos inovações nas finanças é que iremos garantir que o setor financeiro britânico continuará a atender as diversas necessidades de negócios e consumidores".

Os bancos estão preocupados com a ameaça que o bitcoin pode ser à Libra Esterlina e com o fato da moeda virtual poder ajudar criminosos devido à natureza anônima que ela possui.

"O impacto que moedas virtuais possuem na estabilidade monetária ou financeira atualmente é limitado, dado o tamanho do mercado de cotações digitais", afirma a carta da BBA. "Porém, se elas forem largamente adotadas no Reino Unido, existe a possibilidade de que afetem a libra esterlina", continua a associação.

"Em comparação com transações feitas por meio do sistema de pagamentos regulado, o anonimato oferecido pelas moedas virtuais pode facilitar transações feitas com o propósito de lavar dinheiro para financiar o terrorismo, ou a compra de bens e serviços ilegais", afirma a BBA.

A associação pede mais clareza em relação a moedas virtuais: "Elas precisam demonstrar que as transações são legítimas e que não apoiam atividade terrorista ou criminal."

O valor do bitcoin teve uma queda significativa nas últimas semanas e chegou a sua cotação mais baixa desde o final de 2013.

Atualmente, um bitcoin vale 210 dólares, quase 25% do valor que possuía há um ano.