Startups de patinetes ainda atraem fundos apesar de questões regulatórias
A popularidade dos patinetes elétricos tem crescido, mas não o nível de tolerância de reguladores, com restrições impostas em diversas cidades do mundo.
Mariana Desidério
Publicado em 23 de fevereiro de 2020 às 06h00.
Última atualização em 23 de fevereiro de 2020 às 06h00.
A startup de patinetes elétricos Tier Mobility elevou uma rodada de financiamento de US$ 60 milhões para mais de US$ 100 milhões, mesmo sob o crescente escrutínio regulatório do setor.
A Tier, com sede em Berlim, disse na sexta-feira que incluiu a RTP Global, a Novator Partners e um terceiro investidor, cujo nome não foi revelado, para a chamada captação de recursos Série B anunciada em outubro. Um dos veículos do fundo soberano de Abu Dhabi também investe na empresa.
A popularidade dos patinetes elétricos tem crescido, mas não o nível de tolerância de reguladores. Montreal proibiu recentemente esses veículos sob o argumento de que eram estacionados ilegalmente com muita frequência. Nos Estados Unidos, uma série de cidades restringe onde os patinetes podem ser usados. Na Europa, a Alemanha propôs regras para exigir permissão para estacionar em espaços públicos. No ano passado, a França também introduziu várias regras de segurança para garantir que os patinetes tenham luzes e sistemas de freios adequados.
O diretor-presidente da Tier, Lawrence Leuschner, disse que usará os US$ 40 milhões extras para pesquisa e desenvolvimento, aquisições e desenvolvimento de novos tipos de veículos para complementar a frota de dezenas de milhares de patinetes elétricos. A Tier não quis comentar sobre o valor da empresa.
A demanda por patinetes elétricos em várias cidades do mundo fez com que as maiores do setor atingissem valuations multibilionários. A popularidade dos pioneiros da América do Norte levou ao surgimento de concorrentes na Europa nos últimos dois anos. Em janeiro, a Bird Rides, da Califórnia, disse que havia fechado um acordo para comprar a rival alemã Circ por valor não revelado. A Bird também disse que levantou outros US$ 75 milhões com investidores, além da rodada de US$ 275 milhões divulgada em outubro, mesmo mês em que a Tier anunciou o plano original de captação de recursos da Série B.
No Reino Unido, é ilegal andar de patinetes elétricos em vias públicas. Mas o governo avalia atualizar a legislação para permitir a circulação desses veículos como parte de uma revisão regulatória em andamento este ano.
Leuschner disse na sexta-feira que a Tier encontrou um novo negócio de varejo na reforma e venda de patinetes antigos retirados da frota após alguns meses de uso.
“Desde novembro, vendemos entre 4 mil e 5 mil dos modelos que apresentamos na Alemanha durante o verão”, disse em entrevista. Os modelos custam 699 euros (US$ 755) e incluem capacete, seguro, licenciamento e garantia de um ano, afirmou.
A Tier captou US$ 136 milhões desde que foi fundada em 2018 e agora opera em mais de 50 cidades com a oferta de mais de 17 milhões de viagens, principalmente na Europa.