O discurso ambiental continua a influenciar a indústria automobilística. Agora, na briga pelo mercado de carros ecologicamente corretos, a General Motors anunciou que o modelo elétrico Volt – movido por um motor elétrico e uma bateria com 65 quilômetros de autonomia -- fará 98 quilômetros por litro na cidade.

Até hoje, o modelo verde mais vendido do mundo é o híbrido Prius, da concorrente Toyota, lançado em 1997 e com mais de 1 milhão de unidades vendidas em todo o mundo. O carro da montadora japonesa, no entanto, faz apenas 20 quilômetros por litro.

O Volt é uma dos principais investimentos da montadora para recuperar a fatia do mercado que perdeu desde que seus problemas financeiros se intensificaram com a crise mundial. Os primeiros veículos Volt devem ser postos à venda já no ano que vem, cada um avaliado em 40.000 dólares. Até 2011, a GM pretende lançar 25 unidades para venda. Tanto investimento tem explicação: especialistas acreditam que esses modelos podem responder por 10% da venda total de veículos nos próximos quatro anos. Apesar das poucas unidades, a GM pretende reforçar sua imagem de "empresa verde", enquanto tenta colocar as contas em dia depois da recente saída da concordata.

A nova direção da GM disse que vai trabalhar para levar os produtos ao mercado o mais rápido possível. O presidente executivo da montadora, Fritz Henderson, disse que ainda é preciso buscar um fluxo de caixa positivo no ano que vem, além de estabelecer uma meta de lucro para 2011.