Virgin Orbit, de Richard Branson, fará IPO após fusão de US$ 3,2 bilhões

A Virgin Orbit, do empresário Richard Branson, abrirá o capital por meio de fusão com um "veículo de cheque em branco" (SPAC) em um acordo que a avalia em 3,2 bilhões de dólares e inclui aportes da Boeing, disse a empresa nesta segunda-feira.

O acordo da fornecedora de serviço de lançamento de satélite com a NextGen também inclui investimento privado em ações públicas (Pipe) de 100 milhões de dólares. A Boeing e a AE Industrial Partners participaram da rodada de Pipe.

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A FireFly, a startup americana e neozelandesa Rocket Lab e a Virgin Orbit de Branson são consideradas pioneiras em uma nova geração de empresas construindo sistemas de lançamento miniaturizados para aproveitar o crescimento exponencial de satélites compactos que é esperado para os próximos anos.

Essas empresas oferecem um método de "lançamento no ar" que envia satélites à órbita com pequenos sistemas de lançamento.

Empresas de cheque em branco, também conhecidas como empresas de aquisição de propósito específico (SPACs), usam capital que captam por meio de ofertas iniciais ( IPOs ) para se fundir com uma empresa privada e abrir o capital.

A Virgin Orbit, que se desmembrou da empresa de turismo espacial de Branson, a Virgin Galactic, em 2017, foi ao espaço pela primeira vez em janeiro levando dez satélites da Nasa à órbita, após uma tentativa malsucedida ano passado.

A empresa é liderada pelo veterano da aviação Dan Hart, ex-executivo da Boeing. A unidade de serviços governamentais da Virgin Orbit, VOX Space LLC, está vendendo lançamentos ao Exército dos EUA. A empresa ganhou um contrato de 35 milhões de dólares da Força Espacial americana para três missões no ano passado.

O acordo com a NextGen Acquistion deve fornecer 483 milhões de dólares em receitas para a empresa combinada. A Virgin Orbit será listada na Nasdaq, após a fusão, com a sigla "VORB".

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