A Ford finalmente fechou um acordo com o United Auto Workers (UAW), o sindicato de trabalhadores da indústria automotiva dos Estados Unidos, para conter a escalada dos custos com planos de saúde e previdência privada de seus funcionários e ex-funcionários aposentados e suas famílias, num total de meio milhão de pessoas.

De acordo com o jornal britânico Financial Times, a base do acordo é a mesma do fechado entre a General Motors, maior rival da Ford, e o UAW em outubro. Alguns detalhes, porém, refletem a menor proporção de aposentados para cada trabalhador ativo da Ford. A apresentação completa do plano será realizada após uma reunião entre a companhia e os sindicalistas na próxima quarta-feira (14/12).

Os gastos com saúde e previdência são uma grande fonte de pressão nos custos das montadoras americanas. O presidente da Ford, Bill Ford, afirma que esses gastos já superam as despesas com aço, para cada veículo fabricado pela empresa. Neste ano, a Ford estima que os dispêndios com saúde e previdência atinjam 3,5 bilhões de dólares, contra 3 bilhões em 2004. Somente no terceiro trimestre, a operação da montadora na América do Norte apresentou um prejuízo de 1,2 bilhão de dólares, antes dos descontos de taxas e impostos.

Neste final de semana, representantes do sindicato afirmaram que o acordo apelará para que cada trabalhador ativo ou aposentado faça algum grau de sacrifício para garantir a melhor cobertura possível de saúde e previdência.

Agora que a situação da Ford se encaminhou, o UAW irá iniciar negociações com a DaimlerChrysler, a menor das montadoras instaladas em Detroit.