Santiago do Chile - A Latam Airlines, maior companhia aérea da América Latina, lucrou US$ 160,6 milhões no terceiro trimestre deste ano, o melhor resultado trimestral na história da empresa, que nasceu em 2012 com a fusão da chilena Lan e da brasileira Tam.

Os lucros do terceiro trimestre representam um aumento de 3.287% em relação ao mesmo período de 2016, quando a Latam lucrou US$ 4,7 milhões, informou a companhia em um comunicado.

Os números positivos se explicam, principalmente, por um aumento de US$ 91,7 milhões do resultado operacional e o impacto positivo de US$ 58,8 milhões pela taxa de câmbio devido a uma valorização de 4,4% do real durante o trimestre.

A companhia aérea teve entre julho e setembro receitas operacionais de US$ 2,64 bilhões, um aumento anualizado de 5%.

O faturamento do serviço de passageiros subiu 6% nesse período, enquanto o de carga aumentou 2,5% e registrou a primeira alta neste desde o segundo trimestre de 2013, informou Latam.

As despesas aumentaram 1,4% e foram de US$ 2,40 bilhões, principalmente devido à valorização das moedas locais e das taxas de inflação na região.

O gerente-geral da Latam, Enrique Cueto, afirmou que 2017 "será lembrado como o ano da transformação" da companhia aérea, com a implementação de medidas como um novo modelo de viagem nos mercados domésticos que opera na Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Equador e Peru.