Um grupo de empreendedores da internet da China e investidores financeiros, incluindo a Tencent e a Hillhouse Capital, está tentando criar a NextEV, uma rival da montadora de carros elétricos norte-americana Tesla Motors.

Os financiadores contrataram o ex-executivo da Ford Martin Leach para construir uma montadora global, disse uma porta-voz da NextEV nesta segunda-feira, além de recrutarem experts com experiência prévia na Tesla, BMW, Volkswagen e outras grandes empresas automotivas.

O esforço está sendo apoiado pelo governo chinês, que recentemente alterou as regras para encorajar investimentos em empresas não-automotivas. Entre as empresas de tecnologia chinesas que anunciaram ou consideram investimentos em empreendimentos automotivos estão Alibaba, Xiaomi e Leshi.

A criação da NextEV, sediada em Xangai, e com escritórios na Europa e nos Estados Unidos, sinaliza que a transição gradual para os veículos elétricos, mais simples de projetar do que os carros convencionais, diminuiu as barreiras para entrar na indústria automotiva.

"O primeiro modelo lançado pela NextEV será um supercarro elétrico. Esse supercarro EV deve superar a performance todos os supercarros de combustão no mundo," disse Jili Liu, porta-voz da NextEV, à Reuters.