Para um profissional de arquitetura ou design de interiores, tão importante quanto as medidas do ambiente são as referências de projetos.

Kiko Salomão, arquiteto com mais de 25 anos de profissão, incorpora essa visão desde o princípio de sua carreira. “Eu digo sempre que nossa matéria- -prima é o acervo. As imagens servem como fonte de inspiração”, afirma.

Sua coleção de referências, iniciada na época da faculdade, passou de 40 000 imagens. “Era uma biblioteca física, organizada em pastas plásticas separadas por temas e estilos. Mais tarde, foi tudo digitalizado e entrei no universo online.”

Além da portabilidade, o repositório virtual foi o embrião de um novo negócio. Junto com o sócio Sylvio de Barros, fundador dos sites de venda de veículos WebMotors e iCarros, Kiko criou, em 2010, o Arkpad, plataforma digital que reúne serviços e produtos do mundo da arquitetura e decoração.

No site, imagens de objetos, móveis e ambientes são selecionadas por uma equipe de curadoria para fazer parte de um grande banco de referências online. Ao clicar na imagem, o usuário identifica o arquiteto autor do projeto e todos os objetos catalogados levam para a loja online da marca. O internauta pode ainda pesquisar por tipo de produto ou lojista, e o site funciona também como uma rede de conexão de profissionais da área.

Hoje, o marketplace é utilizado por profissionais e por consumidores finais, atraídos pela diversidade de opções. O sucesso dos últimos seis anos também abriu caminho para novas parcerias. O Grupo Abril, que publica EXAME, acaba de adquirir parte do Arkpad. Detentora também de CASACOR, reconhecida como a maior e mais completa mostra de arquitetura, design de interiores e paisagismo das Américas, a Abril pretende lançar iniciativas conjuntas das duas marcas já a partir de 2017.

“O Arkpad traz para o mundo digital os mesmos princípios de CASACOR”, afirma Tiago Afonso, diretor de marketing da Abril. “As duas marcas valorizam os profissionais de arquitetura, paisagismo e decoração que, com base em suas criações, inspiram a tendência e o consumo do segmento”, diz. Para Kiko Salomão, o investimento significa aceleração dos negócios. “É muito cedo para falar em números, mas uma meta razoável é aumentar a audiência em 20 vezes e o faturamento em dez vezes”, afirma o arquiteto.