A General Motors disse nesta quinta-feira que espera o lançamento comercial de veículos autônomos em ambientes urbanos mais movimentado em 2019.

A montadora líder dos Estados Unidos - que vê os veículos elétricos e autônomos como pilares do futuro dos transportes - disse acreditar que as regulamentações governamentais irão apoiar o desenvolvimento de carros autônomos nos próximos anos.

A GM, assim como montadoras concorrentes e líderes de tecnologia, incluindo a Alphabet, investiu bilhões em pesquisa de veículos autônomos, embora os carros totalmente independentes sejam um projeto em andamento.

A empresa espera que os serviços de táxi sejam o principal uso para seus veículos autônomos.

A GM viu ações subirem recentemente, já que os investidores apostam em seus planos de carros elétricos e autônomos, embora o lucro da empresa seja impulsionado inteiramente pela demanda de caminhões e utilitários esportivos na América do Norte e suas crescentes vendas na China.

A empresa acrescentou nesta quinta-feira que espera reduzir o custo dos sensores Lidar de longo alcance, de 20 mil dólares para 300 dólares, mas não definiu uma linha de tempo clara.