A Delta Airlines decidiu diminuir a quantidade de comissários de bordo em determinadas rotas a partir do final de janeiro. Essa é a mais recente iniciativa da empresa para abater seus custos. Nos últimos meses, a Delta já havia anunciado um corte nos salários do pilotos, a demissão de 7 000 funcionários e a redução de até 50% no preço de suas tarifas.

A redução do número de funcionários por aeronave é mais um passo na reestruturação da companhia. O corpo de comissários será reduzido de oito para sete, nos vôos transoceânicos servidos pelos aparelhos Boeing 767ER, que podem transportar até 285 passageiros. Nas aeronaves Boeing 777, que fazem as rotas da Delta para o Japão, o número baixará de dez para nove atendentes.

A Delta também planeja cortar o comissário extra nos vôos dentro dos Estados Unidos e para o Caribe. Esse funcionário é chamado sempre que os vôos partem com uma ocupação muito elevada. Além disso, a tripulação não terá mais direito a refeições nos vôos domésticos a partir de abril. Com isso, pilotos e comissários deverão embarcar com seus próprios lanches, informa o americano The Wall Street Journal.

Segundo a companhia, apesar dos cortes na tripulação, o número de comissários por aeronave ainda ficará acima do exigido pela Federal Aviation Administration, o órgão americano que regulamenta o setor. Para os Boeing 767, por exemplo, o órgão exige, no mínimo, cinco comissários. Para os Boeing 777, o número é de oito. O sindicato que representa os funcionários da Delta criticou a decisão, com o argumento de que a tripulação exigida pelo órgão baseia-se em critérios de segurança (orientação dos passageiros para evacuar o avião em caso de emergência) e não em requisitos de qualidade no atendimento. Com menos funcionários por aparelho, diz o sindicato, as pessoas demorarão mais tempo para ser atendidas.