Washington/Cidade do México - A operadora norte-americana de telecomunicações AT&T disse nesta sexta-feira que fechou a compra da operadora mexicana de telefonia móvel Iusacell, controlada pelo magnata Ricardo Salinas, por 2,5 bilhões de dólares, em uma operação que inclui uma dívida de 800 milhões de dólares.

O anúncio da empresa norte-americana, com sede em Dallas, no Texas, ocorre depois que o Grupo Salinas anunciou em setembro a compra de 50 por cento que não controlava da Iusacell e que estava nas mãos da operadora de meios de comunicação e telecomunicações Televisa.

O anúncio representa a entrada de um novo competidor internacional de peso no mercado de telecomunicações mexicano, dominado pela América Móvil, do bilionário Carlos Slim, que busca reduzir participação no México de acordo com regras mais estritas impostas após uma reforma do setor.

"Nossa aquisição da Iusacell é um resultado direto das reformas implementadas pelo presidente Enrique Peña Nieto para estimular mais competição e mais investimento no México", disse a AT&T em comunicado.

A transação, que ainda requer aprovação dos reguladores de telecomunicações e de investimento estrangeiro no México, dará à AT&T uma operadora de telefonia móvel com cerca de 8,6 milhões de assinantes no país latino-americano.

Luis Niño de Rivera, porta-voz do Grupo Salinas, disse à Reuters em entrevista por telefone que a operação inclui 800 milhões de dólares de dívida da Iusacell, o que deixaria nas mãos do Grupo Salinas cerca de 1,7 bilhão de dólares.