Tóquio - A Apple planeja investir em uma fábrica da Sharp para garantir o fornecimento de telas de LCD para iPhones e iPads, segundo fontes, aumentando expectativas de que a companhia pode acelerar encomendas a fabricantes de componentes no Japão.

O movimento, que segue um investimento em uma nova fábrica de LCD da Toshiba, ocorre enquanto Apple e sua fornecedora Samsung Electronics travam disputas na Justiça envolvendo quebra de patentes, sugerindo que a empresa norte-americana pode diversificar fornecedores.

Fabricantes de chips no Japão, como Elpida Memory e Toshiba, aguardam maiores encomendas da Apple caso a relação da empresa com a Samsung se deteriore mais, afirmaram fontes próximas ao assunto.

"Se a situação avançar para um nível de batalha, isso significa um grande salto em encomendas", disse uma das fontes.

Desde o final do ano passado, a mídia japonesa tem afirmado que a Apple pode investir cerca de 100 bilhões de ienes (US$ 1,3 bilhão) na fábrica da Sharp.

Representantes da Sharp não estavam imediatamente disponíveis para comentar o assunto.