Xangai/Pequim - A chinesa Alibaba, maior companhia de comércio eletrônico do mundo, criou uma unidade automotiva e uma divisão de "smart living" na última semana, disse a companhia nesta sexta-feira, enquanto impulsiona suas operações de computação em nuvem, hardware e big data.

O Alibaba, como muitas companhias de tecnologia concorrentes na China, está correndo para inserir Internet e computação em produtos do dia a dia, de televisores e utensílios domésticos a automóveis.

Isso colocou a companhia avaliada em 214 bilhões de dólares em concorrência com rivais como a gigante de entretenimento e redes sociais Tencent Holdings, o buscador Baidu, o competidor de comércio eletrônico JD.com e a fabricante de smartphones Xiaomi.

O negócio automotivo inclui serviços de marketing feito com base nas análises de big data do Alibaba, além de empréstimos para ajudar os clientes a comprar veículos, disse uma porta-voz do Alibaba em e-mail enviado à Reuters nesta sexta-feira.

Cerca de 50 marcas de carros e 10 mil concessionárias fecharam parcerias com o Alibaba na China, disse a companhia.

No mês passado, a fabricante SAIC Motor disse que uniria forças com a companhia de comércio eletrônico para investir 1 bilhão de iuanes (161,08 millhões de dólares) em um fundo para desenvolver carros conectados à Internet.