Washington - Um terremoto de magnitude 7 graus na escala Richter sacudiu neste domingo as Ilhas Lealdade, arquipélago do território francês da Nova Caledônia, no Pacífico Sul, informou o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês).

A princípio, o USGS, que vigia a atividade sísmica no mundo, não informou sobre vítimas nem danos materiais.

O Serviço de Alertas de Tsunami do Pacífico elevou a magnitude estimada para 7,3 graus e detalhou que "um risco de tsunami existe para partes do Pacífico localizadas mais perto do terremoto".

Mas, com base em todos os dados disponíveis, o Serviço de Alertas ressaltou que "não há ameaça de tsunami para o Havaí".

O tremor de terra aconteceu às 22h43 GMT (20h43 em Brasília) a uma profundidade de dez quilômetros e o seu epicentro foi situado a 82 quilômetros a leste de Tadine, cidade de quase 7.500 habitantes na comuna de Maré, em Lealdade, e a 249 quilômetros de Numea, capital da Nova Caledônia.

O USGS tinha detectado outros dois tremores prévios na mesma região de magnitudes 6,6 e 6,4 graus Richter.