Em recente visita noturna a uma farmácia, o líder norte-coreano, Kim Jong-un, usando duas máscaras, lamentou a demora na entrega de remédios. Em paralelo, tenentes norte-coreanos colocaram em quarentena centenas de milhares de pessoas suspeitas de estarem com covid-19 e recomendaram aos que têm sintomas leves a ingestão de chá de folhas de salgueiro ou de madressilva.

Apesar de a propaganda descrever as ações como um esforço total, o medo é palpável entre os cidadãos, relatam desertores que estão na Coreia do Sul e têm contatos com a Coreia do Norte. Especialistas temem que o surto possa piorar, já que o país tem uma população empobrecida e não vacinada que está sem cuidados hospitalares e luta para pagar até mesmo remédios simples.

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“Os norte-coreanos sabem que muitas pessoas no mundo morreram de covid, então eles temem que alguns deles também possam morrer”, disse Kang Mi-jin, desertora que falou por telefone com moradores de Hyesan.

Desde que admitiu o primeiro surto de covid-19, há uma semana, a Coreia do Norte luta para lidar com uma crescente crise de saúde que intensificou o medo de um vírus que anteriormente o governo alegava ter mantido sob controle.

PRECARIEDADE. A resposta à pandemia no país parece focada no isolamento de pacientes suspeitos. Isso pode ser tudo o que o governo realmente consegue fazer, pois não há vacinas, antivirais, UTIs e outros recursos médicos.

As autoridades norte-coreanas disseram ontem que “uma febre que se espalha rapidamente” matou 63 pessoas e deixou 2 milhões doentes desde o fim de abril. Cerca de 740 mil pessoas permanecem em quarentena. O número total de casos confirmados era de 168, no início da semana, apesar do aumento dos casos relatados como febre. Especialistas creem que a escala do surto é subnotificada para evitar manifestações que prejudiquem a liderança de Kim.

Enquanto isso, a TV estatal transmite propagandas aconselhando os cidadãos a procurarem consulta médica caso tenham sintomas. Também informam quais medicamentos tomar, incluindo remédios caseiros, como chá com mel. Desde o dia 12, estão proibidas viagens entre as regiões na Coreia do Norte.