Wellington - O primeiro-ministro da Nova Zelândia, John Key, afirmou que duas pessoas foram mortas em um poderoso terremoto que abalou a nação do Pacífico.

"Não temos nenhuma indicação neste momento para acreditar que a situação vai piorar, mas não podemos descartar isso", disse Key a repórteres em Wellington, acrescentando que detalhes das mortes ainda estavam sendo confirmados.

Key disse que um helicóptero militar foi enviado à cidade costeira Kaikoura, um destino turístico, próxima ao epicentro do terremoto de magnitude 7,8, a aproximadamente 91 km ao norte de Christcrhuch, em South Island.