Paris - A Polícia francesa mantém sob detenção François Banier, o amigo da multimilionária herdeira de L'Oréal, Liliane Bettencourt, assim como o gerente de sua fortuna Patrice de Maistre e a seu antigo advogado Frabrice Goguel.

Os três foram detidos depois de serem interrogados na Polícia de Paris, segundo informa hoje o vespertino "Le Monde" em seu site.

Por enquanto, não se sabe quais as razões destas detenções, que podem prolongar-se por 48 horas, embora a investigação aberta sobre o "caso Bettancourt" seja de evasão fiscal, lavagem de dinheiro e suposto financiamento ilegal de um partido político.

O escândalo, - que salpicou no ministro do Trabalho, Eric Woerth e no partido de Nicolas Sarkozy, a governamental União por um Movimento Popular (UMP) -, saltou à luz quando a única filha da herdeira do grupo francês de cosméticos recorreu aos tribunais para pedir a tutela de sua mãe, argumentando que não está em condições de gerir sua fortuna.

Também denunciou o amigo de sua mãe, o pintor François Banier, por considerar que ele se aproveitou da fragilidade da idosa para ganhar dela um presente de 1 bilhão de euros.

Liliane Bettencourt, de 87 anos, é a mulher mais rica da França e tem uma das maiores fortunas do mundo, avaliada em 17 bilhões de euros.