O presidente da Câmara de Representantes dos Estados Unidos, John Boehner, convidou formalmente o Papa Francisco a pronunciar um discurso ante uma sessão conjunta das duas câmaras do Congresso.

"É com uma reverência e admiração que convidei o papa Francisco, como chefe de Estado da Santa Sé e primeiro Papa das Américas, a dirigir-se a uma sessão conjunta do Congresso", anunciou Boehner nesta quinta-feira em uma nota oficial.

No convite formal, de apenas um parágrafo, Boehner convidou Francisco "em nome dos líderes dos partidos".

De acordo com Boehner, do Partido Republicano, Francisco "inspirou milhões de americanos com sua atitude pastoral e sua liderança, desafiando a todos a levar adiante uma vida de compaixão, perdão, solidariedade e humildade".

O último papa a visitar os Estados Unidos foi Bento XVI, que em 2008 esteve em Washington e Nova York.