Washington - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, confessou a um funcionário da ONU durante uma conversa informal nesta segunda-feira que está há anos sem fumar e que deixou o hábito por "medo" de sua esposa, Michelle.

Obama, vítima dos microfones abertos, estava conversando hoje com um funcionário das Nações Unidas e lhe perguntou se tinha conseguido parar de fumar.

O funcionário reconheceu que não havia abandonado a dependência totalmente e Obama lhe respondeu que estava há "provavelmente" seis anos sem degustar um charuto.

O presidente acrescentou com um sorriso: "Isso é porque tenho medo da minha esposa", em conversa que foi transmitida para todo o país pela emissora "CNN".

Obama reconheceu nos últimos anos que está lutando para deixar de fumar e que Michelle foi uma das pessoas que mais insistiu para que parasse, defendendo um modo de vida saudável.

O líder americano ainda era fumante quando fez sua primeira revisão médica após assumir a Casa Branca em fevereiro de 2010.

Obama prometeu que abandonaria o vício quando chegasse à Casa Branca e, durante a campanha eleitoral de 2008, era frequentemente visto mascando chicletes de nicotina, para diminuir sua ânsia pelo cigarro.

No entanto, meses após sua chegada à Presidência, reconheceu que ainda fumava de vez em quando. Foi apenas em 2011 que os médicos confirmaram que Obama estava livre do fumo.