São Paulo - Pesquisadores do Instituto Butantan, em São Paulo, acabam de descobrir um novo gênero de aranha, nativo da Mata Atlântica, que possui como característica marcante uma estrutura de quelícera - espécie de mandíbula desses animais - muito protuberante.

O visual inspirou os cientistas a batizarem o novo gênero com o nome de Predatornoops, em homenagem aos vilões do filme Predador, bastante conhecidos por suas mandíbulas grandes.

No total, 17 espécies do novo gênero de aranha foram encontradas pelos pesquisadores: todas muito pequenas, medindo entre 1,8 e 2,1 milímetros. Algumas delas também foram batizadas em homenagem a personagens do Predador, como o major Alan "Dutch" Schaefer, vivido por Arnold Schwarzenegger. A espécie que homenageia o ator de Hollywood foi chamada de Predatoroonops schwarzeneggeri.

De acordo com os pesquisadores, as quelíceras protuberantes aparecem, basicamente, nos machos do gênero Predatornoops e devem servir para auxiliar na cópula ou na defesa desses animais. A descoberta foi publicada no boletim do Museu Americano de História Natural, como parte do projeto internacional Inventário Planetário da Biodiversidade (PBI), que conta com a participação de seis brasileiros que já ajudaram a identificar cerca de 70 novas espécies da fauna e flora.