Miami- O furacão "Katia", de categoria 2, perdeu força nesta segunda-feira em seu avanço pelo norte das Pequenas Antilhas, mas ainda pode se transformar, na terça-feira, em um furacão de categoria maior, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês).

Um ciclone se transforma em furacão de categoria 3 quando seus ventos máximos sustentados alcançam 178 quilômetros por hora.

"Katia" continua se movimentando para o noroeste com uma velocidade de translação de 19 quilômetros por hora e a expectativa é que grandes ressacas afetem a costa leste de EUA, Bermudas, Grandes Antilhas e as praias do leste das Bahamas.

O furacão, com ventos máximos sustentados de 160 quilômetros por hora, se encontrava às 6h (de Brasília) a 645 quilômetros ao nordeste das Pequenas Antilhas e a 975 quilômetros ao sudeste de Bermudas, segundo boletim do NHC.

Os meteorologistas afirmaram que ainda é cedo para prever se "Katia" impactará na costa leste dos EUA ou girará para o norte, como parecem indicar as projeções de cinco dias.

No entanto, mesmo que não toque a terra em território americano, o furacão causará fortes ressacas ao longo da costa leste durante a próxima semana.

Enquanto isso, a depressão tropical "Lee", que causou fortes chuvas e inundações no litoral central do Golfo do México, se transformou em um fenômeno meteorológico extratropical ao sul da Louisiana.

A estimativa é que "Lee" deixe um total de chuva acumulada de 10 a 15 centímetros no litoral central do Golfo e de até 50 centímetros em áreas isoladas, alertou o NHC.

Os meteorologistas explicaram que as intensas chuvas poderiam causar "extensas e repentinas inundações", além de "deslizamentos de terra".