Argel - Dois batalhões de forças leais ao líder líbio, Muammar Kadafi, com apoio de mercenários, lançaram nesta quarta-feira um ataque contra o enclave petroleiro de Briqa, 70 quilômetros ao oeste de Benghazi, e tomaram parte da cidade e o aeroporto, informou o jornalista líbio Faradj Maghrabi à rede "Al Jazira".

Por sua parte, fontes militares do centro de recrutamento de voluntários do 17 de fevereiro, em Benghazi, asseguraram à Agência Efe que os rebeldes de Briqa tinham conseguido repelir o ataque lançado pelas forças de Kadafi e os expulsaram da localidade.

Entrevistado por telefone desde a cidade de Ejdabiya, o jornalista citado pela "Al Jazira" relatou que o ataque começou de madrugada com o apoio de aviões da Força Aérea e nos violentos combates foram empregados lança-foguetes RPG.

A notícia da ofensiva chegou rapidamente à cidade, cerca de 160 quilômetros ao oeste de Briqa, e seus habitantes intensificaram os preparativos para conter o avanço.

O correspondente da emissora confirmou o ataque e precisou que a cidade de Benghazi, sob o controle da oposição ao regime de Kadafi, acelera suas operações de contenção ao tempo em que se prepara para lançar uma contra-ofensiva em Briga.

Por sua parte, o correspondente em Benghazi da cadeia "Al Arabiya" indicou que as forças leais a Kadafi haviam alcançado o aeroporto, situado no centro da cidade, e que agora o controlam, assim como as instalações petrolíferas.

A ofensiva dos partidários de Kadafi acontece apenas 24 horas depois de o filho do líder líbio Seif al-Islam ter negado que o regime tivesse intenções de montar uma contra-ofensiva no oeste do país.