Washington - Os Estados Unidos vão retirar cerca de 7 mil soldados do contingente de 81 mil homens que mantêm na Europa, com base na nova estratégia de defesa e de austeridade do Pentágono, revelou nesta quinta-feira o secretário da Defesa, Leon Panetta.

O Pentágono prevê retirar duas das quatro brigadas de combate do Exército baseadas na Europa, com o total de 7 mil homens, declarou Panetta à agência de imprensa da Defesa (AFPS).

As brigadas de combate, cada uma com cerca de 3.500 homens do Exército (US Army) e cuja localização não foi precisada, serão substituídas por tropas de diferentes unidades, disse Panetta à AFPS.

A medida faz parte da nova estratégia americana de Defesa, apresentada no dia 5 de janeiro passado pelo presidente Barack Obama, e que prioriza a região Ásia-Pacífico e o Oriente Médio em detrimento da Europa.