São Paulo - Em ano de Copa do Mundo e de eleições presidenciais no Brasil, uma pesquisa liderada da economista Neil Malhotra, da Universidade de Stanford, na Califórnia, chama a atenção: ela concluiu que campeonatos esportivos podem influenciar o resultado de um processo eleitoral. Segundo o estudo, publicado na revista eletrônica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), quando times locais ganham campeonatos, há mais chances de o atual governante ser reeleito ou eleger o candidato que apoia.

Para chegar a essa conclusão, Malhotra e sua equipe analisaram o desempenho de candidatos em 62 eleições norte-americanas entre 1964 e 2008. Os pesquisadores então cruzaram os dados com os resultados de campeonatos de futebol americano realizados entre faculdades dos Estados Unidos. "São eventos irrelevantes com os quais os governos não têm nada a ver e para os quais não se deveria esperar qualquer responsabilidade das autoridades", explica a economista. Apesar disso, quando equipes locais obtinham vitórias em períodos de até dez dias antes do dia das eleições, os candidatos a senado, governo e presidência da situação tiveram em média 1,61% mais votos do que nos casos de derrota. Os efeitos foram ainda maiores quando os times tinham grandes torcidas.