Cairo - Uma criança egípcia de cinco anos morreu de gripe aviária nesta quarta-feira, a décima morte pelo vírus no país de 22 casos identificados neste ano, disse o Ministério da Saúde.

O porta-voz do Ministério Dr Hossam Abdel Ghaffar disse que o menino veio para um hospital no sul da província de Aswan na segunda-feira com "febre, dor de garganta e dificuldade respiratória".

Ele foi transferido para outro hospital, e depois colocado em um ventilador em um terceiro hospital, onde morreu.

Sua mãe disse que ele tinha tido contato com aves doentes, segundo o porta-voz.

Dos outros 12 pacientes infectados sobreviventes, oito foram dispensados e outros quatro ainda estão doentes no hospital, disse Abdel Ghaffar.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), de 2003 a 2 de outubro de 2014, houve 668 casos confirmados em laboratórios de humanos infectados pelo vírus H5N1 oficialmente notificados por 16 países. Desses casos, 393 morreram.

A OMS alertou que, sempre que o vírus da gripe aviária circula em aves domésticas, existe o risco de infecções esporádicas ou pequenos grupos de casos humanos, especialmente em pessoas expostas a aves infectadas ou ambientes contaminados.

Casos de H5N1 do Egito têm acontecido em grande parte em áreas rurais pobres do sul, onde os moradores, especialmente as mulheres, tendem a manter e aves para abate em casa.