Seul - A Coreia do Sul detectou um aumento da atividade em um local de testes nucleares da Coreia do Norte, o que para Seul pode significar um sinal de que Pyongyang estaria preparando um quarto teste, informou o ministério da Defesa.

"Nosso exército percebe atualmente muita atividade sobre e nos arredores do local de testes nucleares de Punggye-ri", anunciou o porta-voz do ministério, Kim Min-Seok.

"Consideramos que o Norte poderia realizar de surpresa um teste nuclear ou fazer acredita que tenta concretizá-lo", completou.

O Estado-Maior militar mobilizou uma equipe especial para o caso de Pyongyang tentar realizar uma explosão subterrânea.

O presidente americano Barack Obama é esperado na sexta-feira em Seul. Segundo a imprensa sul-coreana, Pyongyang poderia realizar um ato de provocação por ocasião da visita.

O programa nuclear norte-coreano está em um nível que permite realizar um teste "quando desejar", uma vez dada a ordem pelo governo de Pyongyang, disse o porta-voz ministerial.

A Coreia do Norte já executou três testes nucleares: em outubro de 2006, em maio de 2009 e em fevereiro de 2013, ações proibidas pela ONU e que, em cada uma das ocasiões, provocou um aumento das sanções internacionais contra o país asiático.