Moscou - O secretário de Estado americano, John Kerry, reúne-se nesta terça-feira com o presidente russo, Vladimir Putin, na residência de verão deste último em Sochi (sul), pouco depois de se encontrar com o chanceler russo, Serguei Lavrov.

Durante esta visita, a primeira de um funcionário do alto escalão americano à Rússia desde o início da crise ucraniana, serão abordados, em particular, os conflitos em Ucrânia, Síria e Líbia, a ameaça representada pelo grupo Estado Islâmico (EI) e as negociações sobre o programa nuclear iraniano, segundo o departamento de Estado.

A reunião ocorre enquanto a Ucrânia atravessa um momento crítico para cumprir com as próximas etapas do cessar-fogo em vigor desde fevereiro, disse um funcionário do departamento de Estado.

O Irã estará na pauta da conversa. Kerry, que se reuniu na semana passada com seu colega iraniano Mohamad Javad Zarif, quer informar Putin sobre o conteúdo das conversas, enquanto um acordo definitivo sobre o programa nuclear deste país deve ser concluído até 30 de junho.

Kerry chegou na manhã desta terça-feira às margens do mar Negro na companhia de seu colega russo, Serguei Lavrov, e depositou uma coroa de flores em um memorial pelos soldados soviéticos mortos durante a Segunda Guerra Mundial.

Ambos se dirigiram posteriormente a um hotel do centro de Sochi, onde tiveram uma reunião cujo conteúdo não foi divulgado.

"É importante, agora que começou a contagem regressiva, que estejamos todos na mesma linha. É o meio mais eficaz para chegar a um acordo", declarou a fonte do departamento de Estado.

Relações deterioradas

As relações entre Moscou e Washington se deterioraram depois da anexação da Crimeia pela Rússia e após o início do conflito no leste da Ucrânia entre o governo de Kiev e os separatistas pró-russos. No entanto, um ano depois há sinais de que as relações entre Rússia e o Ocidente podem melhorar.

O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, considerou nesta terça-feira que a visita de Kerry é muito positiva, confirmando às agências de notícias russas que as negociações abordarão os problemas internacionais mais urgentes.

"Esperamos que esta visita ajude na normalização das relações bilaterais, das quais a estabilidade mundial depende em grande medida", declarou, por sua vez, o ministério das Relações Exteriores russo.

Embora Kerry tenha se reunido várias vezes com Lavrov em diferentes capitais europeias, não havia realizado nenhum encontro bilateral com Putin desde maio de 2013.

Moscou se queixa das sanções impostas pelos Estados Unidos e pela Europa por seu papel na crise ucraniana, e Kerry afirma que a Rússia não aplica como deveria o acordo de cessar-fogo negociado em Minsk para terminar com o conflito, que provocou a morte de 6.100 pessoas e o deslocamento de ao menos um milhão.