Santo Domingo - Um bombeiro dominicano morreu afogado nesta quarta-feira quando tentava destampar a tampa de um bueiro no município de Maimon, tornando-se assim a primeira vítima da tempestade tropical "Chantal", que causa fortes chuvas em seu passagem pelo país caribenho.

A vítima foi identificada como Juan Ramírez, de 26 anos, que morreu ao cair dentro do esgoto que limpava devido ao grande acúmulo de água. Bombeiros e membros de outros organismos de emergência estavam no local, mas não puderam evitar a tragédia, informou a imprensa local.

"Chantal" causa nesta quarta-feira fortes chuvas sobre o território da República Dominicana, cujas 32 províncias se encontram em estado de alerta.

As precipitações obrigaram muitos estabelecimentos comerciais a fechar suas portas, enquanto as ruas da capital Santo Domingo, muitas delas inundadas, estão parcialmente desertas.

Segundo o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos Estados Unidos, "Chantal" se enfraqueceu ao descer seus ventos máximos sustentados a 75 km/h e poderia degradar-se nas próximas 48 horas rumo à República Dominicana e Cuba.

"Chantal" é a terceira tempestade tropical da temporada de furacões na bacia atlântica e deixará fortes chuvas em Porto Rico, nas Ilhas Virgens americanas, no sudeste das Bahamas, na República Dominicana e no Haiti.