As autoridades da província de Colúmbia Britânica, no Canadá, identificaram um surto de casos da variante P.1 da covid-19, encontrada inicialmente no Brasil. Os dados mostram que a província tem o maior surto sequenciado da variante fora do Brasil.

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Dados divulgados pelas autoridades locais de saúde mostram que 877 casos provocados pela variante foram identificados no mês de março. A aldeia de Whistler, local da estação de esqui mais famosa do Canadá, foi fechada para conter a disseminação. 

A forma que a variante chegou ao país ainda é um mistério para os especialistas canadenses. Nenhuma das 84 pessoas infectadas no início do surto de Whistler relataram qualquer viagem para fora do Canadá.

Desde então, o surto da P1 se espalhou por toda a província e também atingiu Ontário, que confirmou 103 infecções pela mutação da covid-19 e declarou estado de emergência e novo confinamento. A cepa B.1.1.7, identificada inicialmente no Reino Unido, também circula na região.

Além do fechamento da estação de esqui, a Columbia Britânica proibiu restaurantes de receberem clientes em espaços fechados até o dia 19 de abril. Atividades físicas em ambientes fechados e reuniões religiosas também foram suspensas.

A disseminação da P.1 prejudicou o Vancouver Canucks, time de Vancouver que disputa a NHL, a liga de hóquei no gelo dos Estados Unidos. Pelo menos 21 jogadores do elenco foram infectados pelo vírus.

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Além do Canadá, a linhagem P1 já foi identificada em casos em pelo menos 35 países.

A variante encontrada pela primeira vez no início de janeiro, em Manaus, esteve ligada ao aumento dos números casos e ao colapso do sistema de saúde no estado do Amazonas.

A variante brasileira P1 tem mutações que tornam o coronavírus mais contagioso e também mais resistente a anticorpos da doença, o que aumenta o número de casos inclusive entre as pessoas que já se recuperaram da covid-19.

Segundo dados do projeto Our World in Data, o Canadá já vacinou com a primeira dose mais de 7 milhões de pessoas, cerca de 18% da população do país.

O mesmo levamento mostra que no total, até o dia 9 de abril, o país já teve cerca de 1.050.000 pessoas infectadas e 23.236 óbitos.