Kandahar - O Canadá concluiu nesta quinta-feira sua missão de combate no Afeganistão que, em nove anos, custou a vida de 157 soldados e mais de 11 bilhões de dólares.

A partida de cerca de 3.000 militares canadenses, que assumiram algumas das batalhas mais duras na província de Kandahar (sul), acontece em meio aos anúncios de retiradas graduais das forças ocidentais do país. Em 2014 deverá estar concluída a retirada total.

Para marcar o final oficial das operações de combate, foi organizada uma cerimônia em um aeródromo de Kandahar. No entanto, outras centenas de militares canadenses serão enviados a Cabul, para treinar as forças afegãs.

Os soldados canadenses foram posicionados no Afeganistão no início de 2002, poucos meses depois da invasão liderada pelos Estados Unidos com o objetivo de derrubar aos talibãs, depois dos atentados de 11 de setembro de 2011.