São Paulo - O presidente da França, Nicolas Sarkozy, e o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, celebraram nessa quinta-feira o 120º aniversário de um dos maiores símbolos dos Estados Unidos, a Estátua da Liberdade, monumento que representa a relação histórica entre os dois países.

"Os franceses cruzaram o Oceano Atlântico para ajudar na Revolução Americana e na construção de um país livre", disse o líder francês durante cerimônia realizada no principal cartão-postal de Nova York. A estátua foi um presente oferecido pela França aos Estados Unidos, em 1886.

Apesar da inauguração do monumento ter ocorrido no dia 28 de outubro, Bloomberg decidiu antecipar a celebração para aproveitar a presença de Sarkozi nos EUA para a Assembleia Geral da ONU.

"A estátua não é só um monumento, ela significa a primazia da liberdade sobre a ditadura. Os terroristas de 11 de setembro atacaram Nova York, pois a cidade representa essa liberdade. A França sente como seus os quase 3 mil mortos no atentado", afirmou o presidente da França.

Já o prefeito de Nova York afirmou que a estátua celebra a histórica e a duradoura amizade entre os dois países.

"A França foi nossa aliada antes mesmo de nós sermos os Estados Unidos. O monumento foi forjado pelas revoluções francesa e americana e serviu de inspiração para muitas outras", disse Bloomberg, que acrescentou que a Estátua da Liberdade simboliza como os EUA acolheram milhões de exilados e sonhadores que chegaram ao país.