Nova York - Os preços do petróleo voltaram a cair em Nova York nesta terça-feira, 22, e tiveram uma leve alta na Europa. Traders disseram que os investidores mostraram preocupação quanto ao nível dos estoques nos EUA e com a demanda na China, onde o índice de atividade dos gerentes de compras (PMI, versão Caixin) será divulgado hoje à noite.

Um indicador fraco "pode ser o catalisador para uma nova queda hoje, se for decepcionante. O mercado está lidando com as preocupações sobre qual é a perspectiva da economia chinesa e a demanda no futuro", disse John Kilduff, da Again Capital.

"De uma certa maneira, estamos acompanhando o mercado de ações. Todos os olhos estão na China, na tentativa de medir qual será a demanda chinesa", disse Elaine Levin, da corretora Powerhouse.

Na Europa, o preço do petróleo Brent chegou a cair a US$ 47,70 por barril, antes de se recuperar.

Nos EUA, o Departamento de Energia (DoE) divulga na manhã desta quarta-feira, 23, os dados do nível dos estoques norte-americanos da semana passada.

A previsão média de 13 analistas ouvidos pelo Wall Street Journal é uma redução de 100 mil barris nos estoques de petróleo bruto; eles preveem um crescimento de 1 milhão nos estoques de gasolina e um crescimento de 1,4 milhão de barris nos estoques de destilados.

A expectativa para a taxa de utilização da capacidade das refinarias é 92,3%, com queda de 0,8 ponto porcentual em relação à semana anterior.

Na New York Mercantile Exchange (Nymex), os contratos de petróleo bruto para outubro, que venceram após o fechamento, fecharam a US$ 45,83 por barril, em baixa de US$ 0,85 (1,82%); os contratos para novembro fecharam a US$ 46,36 por barril, em queda de US$ 0,60 (1,28%). Na Intercontinental Exchange (ICE), os contratos do petróleo Brent para novembro subiram US$ 0,16 (0,33%) e fecharam a US$ 49,08 por barril.