Nova York - Os preços do petróleo fecharam em baixa nesta quinta-feira, 18, após avanço do dólar e o aumento dos estoques do combustível nos EUA.

O dólar se manteve em alta após o Federal Reserve informar ontem seus planos de subir as taxas de juros.

"O dólar americano parece ser o tema do dia" disse Tim Evans, analista da Citi Futures Perspective.

Ele resumiu a percepção do mercado como "venda toda commodity que tiver porque o fortalecimento do dólar americano chegou para ficar".

O contrato para outubro negociado na New York Mercantile Exchange (Nymex) fechou em baixa de 1,4% (US$ 1,35), a US$ 93,07 o barril. Na Intercontinental Exchange (ICE), o Brent para novembro recuou 1,3% (US$ 1,27), para US$ 97,70 o barril.

Os estoques de petróleo bruto nos EUA subiram inesperadamente na última semana, informou o Departamento de Energia norte-americano ontem.

A utilização de refinarias continua alta a 93% da capacidade, mas analistas esperam que a taxa caia nas próximas semanas, devido à manutenção sazonal.

"Com a demanda caindo e o começo do período de manutenção, será possível ver os estoques crescendo nos EUA", afirmou Michael Loewen, analista da TD Securities.

"Vai pesar nos preços", completou. Fonte: Dow Jones Newswires.