Nova York - O Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) para entrega em março fechou nesta quinta-feira em alta de 0,5%, cotado a US$ 102,31 por barril, impulsionado pelas tensões entre Irã e vários países europeus e após a divulgação de dados macroeconômicos melhores que o previsto nos Estados Unidos.

Ao término do pregão na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de futuros do WTI subiram US$ 0,51 em relação ao preço de fechamento do pregão de quarta-feira.

A cotação foi mais uma vez pressionada em alta pela tensão entre o Irã e os países europeus por causa do embargo contra a importação de petróleo imposto pela União Europeia (UE) que entrará em vigor em junho.

O Irã inicialmente ameaçou na quarta-feira em 'reconsiderar' as vendas, mas depois explicou que apenas estuda novas condições, como exigir a cobrança antecipada dos pedidos de petróleo.

Por outra parte, o petróleo do Texas também se encareceu depois que o Departamento de Trabalho dos EUA anunciou que o número semanal de solicitações de subsídio atingiu seu nível mais baixo desde março de 2008.

Os contratos de gasolina com vencimento em março fecharam o pregão em alta de US$ 0,04, cotados a US$ 3,04 por galão (3,78 litros), enquanto os de gasóleo para calefação para entrega no mesmo mês subiram US$ 0,01 e ficaram em US$ 3,20 por galão.

Já os contratos de gás natural com vencimento em março aumentaram US$ 0,14 e terminaram o pregão valendo US$ 2,56 por cada mil pés cúbicos.