Londres - O barril de petróleo Brent para entrega em maio caiu nesta quarta-feira 0,68%, cotado a US$ 117,97, diante de um aumento quase dez vezes maior do que o esperado das reservas dos Estados Unidos e da inquietação sobre a crise da zona do euro.

O petróleo do Mar do Norte, de referência na Europa, terminou a sessão no Intercontinental Exchange Futures com uma redução de US$ 0,81 em relação ao pregão anterior.

O Brent chegou hoje a um máximo de US$ 118,95 e a um mínimo de US$ 116,70.

As reservas de petróleo nos EUA aumentaram em 3,9 milhões de barris na semana passada, quase dez vezes mais que o esperado pelos analistas, e somaram um total de 369 milhões de barris. Cálculos feitos na semana passada apontavam para um aumento de 400 mil barris.

O Departamento de Energia dos EUA informou nesta quarta-feira que as reservas de petróleo estão acima da média para esta época do ano e se encontram 3,4% maior do que há um ano.

Nas últimas quatro semanas, as importações de petróleo tiveram uma média diária de 9,071 milhões de barris, 4,6% a mais do que no mesmo período de 2011.

Além disso, os investidores, incertos pelo futuro da eurozona, estão à espera do leilão desta quinta-feira da dívida espanhola.