Londres - A Arábia Saudita anunciou fortes reduções nos preços que cobra por seu petróleo, após decisões semelhantes tomadas por produtores rivais no Golfo Pérsico.

Integrantes da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), que tem a Arábia Saudita como líder, vêm protagonizando uma disputa por participação de mercado nos países asiáticos onde a demanda ainda cresce.

Numa lista encaminhada ontem a clientes, a petroleira estatal saudita Saudi Aramco cortou o preço do petróleo leve fornecido à Ásia em US$ 1,70 por barril.

Com isso, a Arábia Saudita passou a oferecer um desconto de US$ 1,60 por barril em relação ao petróleo de Dubai. Anteriormente, o petróleo leve saudita era US$ 0,10 mais caro que o do rival.

A Saudi Aramco também reduziu o preço do petróleo pesado em US$ 2,00 por barril para compradores do Extremo Oriente e em US$ 0,30 para clientes dos EUA.

No mês passado, Irã, Iraque e outros países do Oriente Médio foram mais agressivos na redução de preços do que a Arábia Saudita.