Bruxelas - As vendas no varejo dos 17 países que usam o euro caíram 0,1 por cento em fevereiro na comparação com janeiro, disse a agência de estatísticas Eurostat nesta quarta-feira. Economistas consultados pela Reuters esperavam que os volumes de vendas ficassem inalterados.

Em uma indicação de que a demanda das famílias fará pouco para reanimar a economia enfraquecida da zona do euro enquanto ela se encaminha para a recessão neste ano, as vendas no varejo diminuíram 2,1 por cento em base anual. Isso se compara a uma previsão de queda de 0,9 por cento.

Os consumidores da zona do euro cortaram seus gastos em fevereiro, na medida em que as famílias enfrentaram uma persistente inflação, filas de desemprego cada vez maiores e congelamento de salários nos setores público e privado.