Washington - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assegurou nesta quarta-feira à União Europeia (UE) que conta com uma "tremenda" capacidade de punição em matéria comercial, especialmente no setor automotivo, caso o bloco não lhe ofereça concessões, uma semana antes de receber o presidente da Comissão Europeia, Jean-Claude Juncker.

"Dissemos que se não negociarmos algo justo, temos uma tremenda capacidade de castigo que não queremos usar, mas temos grandes poderes", ressaltou Trump durante uma reunião com seu gabinete na Casa Branca.

"Incluindo os automóveis, os automóveis são os mais importantes, e sabem do que estamos falando a respeito dos automóveis e das tarifas", acrescentou.

Trump insistiu na necessidade de que a UE aceite suas exigências de facilitar o acesso de produtos americanos ao mercado europeu, e ameaçou aplicar tarifas de até 20% às importações de automóveis europeus aos EUA.

Washington já impôs tarifas às importações de aço e alumínio da UE como parte da sua agressiva agenda protecionista, medida à qual Bruxelas respondeu com ações similares de represália comercial aumentando os encargos sobre diversas exportações dos EUA.

As declarações de Trump acontecem uma semana antes que o presidente receba Juncker na Casa Branca no próximo dia 25 de julho para discutir um amplo espectro de prioridades, incluindo políticas internacionais e de segurança, contra o terrorismo, segurança energética e crescimento econômico.