Washington - A produção industrial dos Estados Unidos teve a maior queda em agosto em mais de três anos, ao passo que a produção desacelerou nas fábricas e um furacão fechou temporariamente plataformas de petróleo e gás natural no Golfo do México.

A produção industrial caiu 1,2 por cento, afirmou o Federal Reserve nesta sexta-feira. Esse foi o maior declínio desde março de 2009. Analistas consultados pela Reuters esperavam que a produção industrial ficasse estável no mês passado.

Em março de 2009, quando a economia norte-americana ainda estava em recessão, a produção industrial recuou 1,7 por cento.

O declínio foi guiado por uma queda de 0,7 por cento na produção fabril, um sinal de que o esfriamento da economia global aparenta estar segurando o crescimento no setor manufatureiro dos Estados Unidos.

O Fed estimou que o furacão Isaac, que atingiu o Golfo do México no mês passado, contribuiu com cerca de 0,3 ponto percentual para a queda geral na produção.

A tempestade prejudicou a produção mineral, que caiu 1,8 por cento em agosto.

A produção industrial abrange a produção de fábricas, serviços públicos e mineração, incluindo a produção de petróleo e gás natural.

A produção de serviços públicos caiu 3,6 por cento em agosto.

A utilização da capacidade, uma medida de quanto as empresas estão usando seus recursos, ficou em 78,2 por cento em agosto, abaixo das previsões e caindo em relação aos 79,2 por cento em julho.