São Francisco - Os contratos futuros de petróleo iniciaram o segundo semestre do ano em forte baixa, pressionados por dados de estoques semanais dos Estados Unidos.

Na New York Mercantile Exchange (Nymex), o petróleo para agosto fechou em queda de US$ 2,51 (4,22%) nesta quarta-feira, 1, a US$ 56,96 por barril. Esse é o menor valor de fechamento desde 22 de abril.

Na IntercontinentalExchange (ICE), em Londres, o Brent para o mesmo mês cedeu US$ 1,58 (2,48%), a US$ 62,01 por barril.

Na manhã desta quarta, o Departamento de Energia (DoE, na sigla em inglês) informou que os estoques de petróleo bruto subiram 2,386 milhões de barris na semana encerrada em 26 de junho. O dado frustrou o mercado, que esperava uma queda de 1,2 milhão de barris.

"O resultado foi inesperado, mostrando que ainda estamos com muitos estoques, o que é ruim para os preços", afirmou Tariq Zahir, membro executivo da Tyche Capital Advisors.

Ele aposta ainda que, caso os preços da commodity negociada na Nymex permaneçam abaixo de US$ 58,00 por barril, poderia ser aberta "uma porta para um nova trajetória de queda".

Analistas disseram ainda que indicações de que os membros Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) continuaram a aumentar a produção no mês de junho e a possibilidade de um acordo com o Irã ajudaram a pressionar mais o petróleo nesta sessão.