Rio de Janeiro - O ministro do Turismo, Luiz Barretto, previu hoje (17) que a alta temporada do turismo brasileiro, nos meses de verão, será a melhor de todos os tempos.

Segundo ele, a expectativa é de aumento de 25% em desembarques domésticos neste segundo semestre, em relação ao mesmo período do ano passado, e um aumento de 10% referente ao ano de 2008, considerado um dos melhores da história para o setor.

Barretto aposta na vitalidade do turismo interno, com um potencial ainda pouco explorado, para elevar o mercado a novos patamares. "Temos um mercado consumidor de quase 100 milhões de brasileiros, muitos ainda sem o hábito da viagem. O desafio é que o trade turístico – a hotelaria, as companhias aéreas, o setor de bares e restaurantes – tenha produtos para essa nova classe média."

Segundo o ministro, o outro desafio é ultrapassar, até 2014, a barreira dos 5 milhões de turistas estrangeiros. Para isso, ele conta com o interesse dos vizinhos sul-americanos em visitar o Brasil, principalmente porque o país foi escolhido como sede da Copa de 2014 e das Olimpíadas de 2016.

"Hoje você tem uma massa crítica na América do Sul que sustenta a possibilidade de aumentar o fluxo e a Copa é um grande ingrediente nisso. Nossa meta é chegar lá com 8 milhões de turistas estrangeiros", afirmou o ministro.

Ele participou da cerimônia de aprovação de linhas de crédito do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) para o setor hoteleiro, durante o Congresso Nacional de Hotelaria, no Rio. Um dos financiamentos, de R$ 146,5 milhões, é destinado às obras de reforma do tradicional Hotel Glória, construído em 1922, na zona sul do Rio.

Outro, de R$ 11,6 milhões, será utilizado na construção de um hotel da rede Ibis, com 122 quartos, em Copacabana, com inauguração prevista para o segundo semestre de 2011. Outro empreendimento da mesma rede terá aporte de R$ 19 milhões do BNDES para a construção de um prédio com 240 quartos, no bairro de Botafogo, com inauguração em 2013.

Os recursos são provenientes do programa BNDES Procopa Turismo, destinado a investimentos no setor turístico, principalmente para ampliação e modernização da rede hoteleira nas cidades brasileiras que serão sede dos jogos da Copa de 2014. O programa conta com uma carteira de R$ 709,4 milhões.

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