São Paulo - Mineradoras multinacionais e as principais siderúrgicas asiáticas chegaram a um acordo e estabeleceram um aumento recorde nos preços do minério de ferro. Pelos contratos, as empresas pagarão entre 110 e 120 dólares por tonelada de minério no próximo trimestre. Este preço compreende um aumento de 90 a 100% com relação ao preço praticado nos contratos anuais vigentes até o fim de 2009 (em torno de 60 dólares).

Segundo o jornal britânico "Financial Times", esse é um movimento histórico, protagonizado, dentre outras empresas, pela Vale e pela companhia anglo-australiana BHP Billiton. A Rio Tinto ainda não assinou o contrato, mas os executivos esperam que isso aconteça em breve.

Os novos acordos assinados pelas mineradoras e siderúrgicas substitui o antigo sistema de preços vigente há 40 anos, no qual os contratos eram assinados anualmente, com os preços no curto prazo atrelados à cotação do mercado à vista. Segundo o FT, a tendência é que os preços subam novamente ainda em 2010.
 

Executivos das principais companhias disseram que os grandes produtores de aço japoneses e várias siderúrgicas chinesas já assinaram os novos contratos trimestrais. Os fabricantes europeus ainda continuam de fora dos acordos.