San Juan - Mercosul e Egito chegaram hoje (2) a um entendimento para a assinatura de um tratado de livre-comércio bilateral, pelo qual pretendem liberalizar gradualmente as trocas comerciais em um prazo de dez anos.

Ainda existiam alguns pontos de divergências entre as partes, mas hoje finalmente se conseguiu conciliar os pontos de vista, anunciou o chanceler argentino, Héctor Timerman, no plenário do Conselho do Mercado Comum do Mercosul em reunião realizada na cidade argentina de San Juan.

O encontro conta com a presença do ministro de Comércio do Egito, Rachid Mohamed Rachid.

Este será o segundo acordo de livre-comércio do bloco - integrado por Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai - para fora da área sul-americana, depois do selado com Israel em 2007.

Egito e Mercosul haviam assinado em julho de 2004 um acordo para dar início às negociações para um tratado de livre-comércio.

Afetado pela crise global, o comércio entre as duas partes caiu 21,5% no ano passado, até cerca de US$ 2,27 bilhões, número que representa 0,43% do total do comércio global do bloco sul-americano, que no ano passado superou US$ 520 bilhões.

No entanto, o secretário de Relações Econômicas Internacionais da Argentina, Alfredo Chiaradía, destacou a complementação econômica e comercial entre Mercosul e Egito e assegurou que este acordo trará diversos benefícios aos empresários sul-americanos.