Madri - O ritmo da inflação se manteve na Espanha em fevereiro, em 2,8%, o mesmo valor de janeiro, segundo números provisórios publicados nesta quinta-feira pelo Instituto Nacional de Estatísticas (INE).

A inflação alcançou no fim de 2012 seus níveis mais elevados, especialmente após a entrada em vigor em setembro passado de uma alta generalizada do Imposto sobre o Valor Agregado (IVA).

Antes de cair a 2,8% em janeiro, o aumento de preços havia alcançado 3% em novembro e dezembro, após os 3,5% de setembro e outubro.

A Espanha, com uma taxa recorde de desemprego de 26,02%, está afundada em um esforço histórico de austeridade.

O governo de direita prevê economizar 39 bilhões de euros em 2013, entre aumento de impostos e cortes orçamentários, com o objetivo de economizar 150 bilhões de euros antes do fim de 2014.

Mas esta política de austeridade está freando a demanda interna e o retorno ao crescimento: no quarto trimestre de 2012, o Produto Interno Bruto (PIB) sofreu uma queda de 0,8% em relação ao trimestre anterior, enquanto no conjunto do ano a economia do país se contraiu 1,4%.