Pequim - A atividade fabril da China contraiu inesperadamente em maio pela primeira vez em 11 meses e as empresas cortaram mais empregos à medida que a demanda enfraqueceu e os preços diminuíram os lucros, mostrou o Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) do Caixin/Markit nesta quinta-feira.

O indicador caiu para 49,6 no mês passado, abaixo da marca de 50 pontos, que separa crescimento de contração. O resultado veio abaixo da previsão de economistas de 50,1 para maio e do índice de 50,3 visto em abril, estendendo uma série de declínios a três meses desde a leitura de 51,7 em fevereiro.

O PMI contrasta fortemente com as leituras oficiais publicadas na véspera, que mostraram crescimento constante da indústria, mas o relatório Caixin tende a se concentrar em empresas menores, que não se beneficiam tanto do boom da construção como grandes empresas estatais e indústrias, como as siderúrgicas.