A recuperação econômica dos Estados Unidos está entrando na reta final, embora o desemprego permaneça muito alto e somente cairá de maneira gradual, disse o secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Timothy Geithner.

"Eu acredito na recuperação. Se isso fosse basquete, estaríamos começando o último quarto", disse Geithner em entrevista ao Wall Street Journal.

Segundo o secretário, os Estados Unidos estão mais avançados que outros países em equilibrar a dívida e a receita, e na redução do risco de alavancagem no setor financeiro.

A recuperação europeia se encontra em um estágio muito mais inicial, mas o continente "fez uma coisa muito importante, que foi conseguir, pelo menos por agora, tirar o risco de algum colapso catastrófico do mercado".

No último verão (no continente europeu), o Banco Central Europeu se comprometeu a fazer tudo o que fosse necessário para proteger o euro e respaldou essa promessa com um programa de compra de títulos.

Geithner vai deixar o cargo no dia 25 de janeiro. O presidente Barack Obama nomeou o chefe da Casa Branca, Jack Lew, para sucedê-lo.