Sydney - As exportações de minério de ferro para a China de Port Hedland, na Austrália, um termômetro para a atividade industrial chinesa, subiram 25 por cento em dezembro em relação ao mês anterior, para um nível recorde, mostraram dados de embarque.

O aumento coincide com o retorno de siderúrgicas chinesas para o mercado transoceânico de minério de ferro, após um período prolongado de desestocagem em meados de 2012.

Ele também precede a temporada de ciclones na Austrália e de chuvas no Brasil, que vai durar até abril, e causa atrasos ao movimento dos navios de carga todos os anos.

A China importou 20,23 milhões de toneladas através do porto em dezembro, ante 16,17 milhões de toneladas no mês anterior, de acordo com a autoridade portuária.

Os embarques também cresceram 21,6 por cento ante dezembro de 2011, segundo os dados.

Durante o período de desestocagem, o preço do minério de ferro caiu para menos de 80 dolares por tonelada, enquanto as vendas caíram e as siderúrgicas usavam seus próprios estoques.

Os preços do minério de ferro têm subido nos últimos três meses. As cotações subiram para a máxima de mais de um ano, de 149,80 dólares por tonelada, na China, na quinta-feira.