Na noite desta terça-feira (13), residentes da região da Flórida, nos Estados Unidos, tiveram uma surpresa agradável ao olhar o céu. Por alguns segundos, um pedaço de asteroide que passava perto da Terra se desintegrou e mostrou um grande flash de luz.

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O fenômeno foi registrado por um repórter da CBS, rede de TV norte-americana, enquanto ele estava ao vivo. “Grande flash e um rastro no céu em West Palm Beach (cidade no estado da Flórida). Aconteceu momentos atrás enquanto estávamos em uma live do Facebook para uma reportagem da @CBS12”, disse o repórter Jay O’Brian em sua conta no Twitter.

WOAH! Big flash and streak across sky in West Palm Beach. Happened moments ago while we were on Facebook Live for a @CBS12 story.

Working to figure out what it was. pic.twitter.com/VDl9pFtb3h

— Jay O'Brien (@jayobtv) April 13, 2021

Câmeras de segurança também registraram o momento. "Acabei de ver isso no céu de Parkland (cidade no estado da Flórida) às 22:16", relata o usuário @cbkcc1, também no Twitter. De acordo com o horário de Brasília, o fenômeno foi avistado às 23:16.

@CoralTap Just saw this in the sky from Parkland at 10:16PM. #Meteor pic.twitter.com/E1rqXUbku8

— m (@cbkcc1) April 13, 2021

Não há confirmação, mas acredita-se que o asteróide avistado tem nome e se chama 2021 GW4. Estima-se que ele tenha cerca de 4 metros de diâmetro e passou pelo planeta Terra a cerca de 26.200 quilômetros de distância, de acordo com o site Space.com.

Jonathan McDowell, um astrônomo do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, discorda da teoria GW4 e acredita que o asteroide não passe de uma bola de fogo normal. Bolas de fogo são meteoros que brilham tanto quanto ou mais que o planeta Vênus. Por incrível que pareça, eles são comuns e caem na Terra todos os dias, mas a maioria passa despercebida (muitas caem em áreas desabitadas ou são cobertas por nuvens durante a queda).

Caso ele seja o asteroide GW4, seu percurso será um ciclo de dois anos ao redor do Sol, eventualmente girando de volta para a Terra. Infelizmente, a Nasa prevê que um espetáculo como o visto ontem não acontecerá com esse asteroide por pelo menos mais um século.